Bærekraft i netthandel: 5 aspekter som detaljhandlere bør ha i tankene
Senest siden Fridays for Future er det klart: Bærekraft er ikke lenger et tomt slagord som ikke følges opp av handling. Ikke bare den unge, digitalt orienterte delen av målgruppen for netthandel innser stadig tydeligere hvor presserende samfunnsmessige endringer er nødvendige for å etterlate en levelig verden for kommende generasjoner. Selv om eller nettopp fordi bærekraft (ennå) ikke er et stort tema i netthandel, gir det miljøbevisste forhandlere i dette segmentet muligheten til å etablere bærekraft som sitt unique selling point – og samtidig spare penger.
For alene størrelsen på markedet har potensial: Med en forventet omsetning på over 65 milliarder euro i 2019 vokser netthandelen i Tyskland med nesten elleve prosent sammenlignet med året før. En slutt er heller ikke i sikte de neste årene. Innen 2023 forventes det at omtrent 20 prosent av detaljhandelsomsetningen vil bli gjort online. Spesielt bemerkelsesverdig: Som en studie fra Facit Research 2017 viste, spiller det en stor rolle for rundt to tredjedeler av de spurte i kjøpsbeslutningen hvor bærekraftig produktet eller forhandleren fremstår, før de klikker på “Bestill”-knappen. Siden miljø- og klimabeskyttelse har blitt en del av den generelle samfunnsdebatten, bør andelen av dem som har lite med bærekraft i netthandel å gjøre, ha blitt betydelig redusert.
Fremdeles i barneklærne: Bærekraft i netthandel
For netthandelen innebærer dette en stor oppgave – og et like stort potensial. Bare rundt en tredjedel av netthandlerne har engasjert seg i bærekraften i sine forretningspraksiser. Omfattende og konsekvente tiltak er det få som gjennomfører. Den som nå tar temaet på alvor, kan ikke bare spare mye penger – for eksempel på emballasjesøppel eller returprosent – men også innta en pionerrolle i bransjen og effektivt markedsføre sine bestrebelser i kundekommunikasjonen.
Men hvor og hvordan begynne? Spesielt mindre netthandlere som selger gjennom markedsplasser som den til fraktgiganten Amazon, har ofte ikke råd til profesjonell rådgivning eller til og med en egen ansatt for bærekraft i netthandel. Men også uten store ressurser kan forhandlere nærme seg målet sitt trinn for trinn med de følgende fem aspektene.
Tilnærminger for å øke bærekraften i netthandel
#1: Sortimentet: Produkter, produksjon og kjøpsinsentiver
Kongedisiplinen med en gang: Den som ønsker å omstille hele produktutvalget sitt, har mye foran seg, men oppnår helt sikkert også den største effekten. Her spiller produksjonsprosesser like mye en rolle som de brukte ressursene, råmaterialene eller deres utvinning. Sertifiseringen er ofte komplisert, samtidig som engasjementet slår ut i produktprisen etterpå.
Denne mammutoppgaven er imidlertid ikke alle netthandlere i stand til å håndtere. Heldigvis viser også mindre dyptgripende tiltak effekt: En merknad om de miljøskadelige konsekvensene av å bestille flere av den samme artikkelen kan hindre kunder i å bestille produktet i forskjellige varianter eller størrelser. En presis beskrivelse og profesjonelle bilder gjør ofte like god nytte. Når det gjelder klær, kan det for eksempel være nyttig å tilby en nøyaktig størrelsestabell som kjøpere kan bruke for å finne sin egen klesstørrelse. På denne måten kan unødvendige returer forhindres og bærekraften i netthandel økes.
#2: Frakten: Emballasje, levering og returer
I 2017 bestilte Amazon-kunder i gjennomsnitt rundt 41 ganger i året hos fraktgiganten. I handlekurven var det omtrent 1,3 produkter. Mindre enn for noen år siden, da kunder bestilte nesten to produkter per bestilling. Mindre handlekurv, flere bestillinger – for forhandlere betyr dette et høyere forbruk av emballasjematerialer og fraktkartonger samt økende kostnader.
Viktigere enn den resirkulerbare, bærekraftige emballasjen er imidlertid levering og returer i netthandel. De store fraktselskapene som DHL, Hermes eller DPD har allerede i en tid tilbudt klimaneutral frakt, der de oppståtte klimagassutslippene kompenseres gjennom investering i klimabeskyttelsesprosjekter. Amazon-forhandlere som benytter seg av denne tjenesten, kan også målrettet reklamere for dette hos kundene.
Om kundene returnerer bestillingen sin, avhenger også av fraktalternativene. Den som håndterer sin egen oppfyllelse, bør likevel sørge for rask frakt, for jo mer smidig kunden mottar bestillingen sin, desto mindre sannsynlig er det at han returnerer sendingen.
Selvfølgelig er ødeleggelse av returnerte varer den tenkelige dårligste løsningen med tanke på bærekraft i netthandel – det er bedre å sjekke disse produktene for skader og ta dem tilbake i sortimentet eller donere dem til et veldedig formål.
#3: Selskapet: Ansatte og forretningshverdag
Når bærekraft i netthandel begynner med sortimentet, bør den ikke stoppe ved selskapets lokaler. Spesielt større selskaper undervurderer ofte mengden CO2 de kan spare gjennom tilsvarende tiltak i sine lokaler. Hvilken energimiks benyttes for eksempel? Er det kullkraft, kan det vurderes å bytte til en leverandør av energi fra bærekraftige kilder, for eksempel fra Naturstrom eller Greenpeace Energy. Og hvor kommer det gratis frukten fra – fra utlandet eller regionen, og er det i det hele tatt sesong for det? I tillegg tilbyr mange selskaper sine ansatte gratis drikkevarer. Den som ønsker å sette bærekraft høyt også i netthandel, bør tenke på gjenbrukbare flasker eller til og med installere en vannkjøler.
I tillegg bør ansatte oppfordres til å reflektere over sine daglige beslutninger. Må det være innenlandsflyvning, eller er en togreise til forretningsmøtet kanskje enda mer avslappende? Kan et jobbkort bidra til å øke bruken av kollektivtransport i forhold til bil? Kaster alle søppelet sitt i en hvilken som helst søppelbøtte, eller blir det lagt vekt på avfallssortering?
#4: Markedsføring: Image, kundekommunikasjon og transparens
Den som driver bærekraftig kan aktiv bruke dette i markedsføringen til sin fordel. Det fremmer imaget, spesielt blant de mange unge kundene på Amazon. Temaet er fortsatt underrepresentert i bransjen – den som nå posisjonerer seg godt, kan dermed skape et unique selling point for seg selv. Men vær forsiktig: Greenwashing skader eget merke mer enn det gagner! Alle tiltak som kommuniseres til kunden må alltid overholdes og være sporbare. For ifølge en studie fra ECC Köln er ærlighet et av de viktigste kriteriene for over 90 prosent av forbrukerne når det gjelder meningsdannelse om en nettbutikk. Dette gjelder også for bærekraft i netthandelssektoren.
Greenwashing …
… er forsøket fra selskaper på å gi seg selv et grønt image gjennom markedsførings- og PR-kampanjer, uten faktisk å iverksette tilsvarende tiltak. Et fremtredende eksempel er den grønne RWE-giganten, som flittig plasserte vindturbiner i landskapet, mens andelen fornybar energi i konsernet var under tre prosent. Også i 2018 ble det kun produsert magre 5,6 prosent grønn strøm, og selskapet rangerer blant de 15 største CO2-utslipperne i Europa.
En god måte å kommunisere egne anstrengelser for mer bærekraft i netthandel på en transparent måte, er gjennom sertifikater. Mange forhandlere og produsenter i friluftsbransjen har for eksempel sluttet seg til Global Traceable Down Standard eller Responsible Down Standard. Begge merkene sertifiserer dunprodukter med hensyn til dyrehold, fôring og lignende. Levende plukking eller tvangsoppdrett er dermed utelukket – løftene blir kontrollert av uavhengige organisasjoner som regelmessig gjennomfører uanmeldte kontroller. Et absolutt nei er derimot selvoppfunne sertifikater uten innhold som vil villede kundene. Også tomme eller villedende reklame løfter kan bringe et helt merke i vanry.
#5: Gjennomgangen: Markedsanalyse og suksesskontroll
Bærekraft blir også stadig viktigere i netthandel. Men det er ikke et mål i seg selv. Bare den som kan hevde seg på markedet, vil ha langsiktig suksess med sin miljøvennlige strategi og eventuelt fortrenge andre, mindre bærekraftige tilbydere. Derfor bør netthandlere bruke passende verktøy for markedsobservasjon – for i den hurtiggående og enorme nettverdenen er ikke-automatisert analyse rett og slett ikke lenger mulig.
Samtidig bør også suksessene til den nye bærekraftsoffensiven holdes under oppsikt. Hvor mye mer betaler kundene for miljøvennlige produkter, hvor mange utslipp har blitt spart siden energimiksen ble endret, og hvor mange ansatte bruker allerede kollektivtransport? For på denne måten får forhandlere ikke bare mer informasjon om kundene sine, men det motiverer også de ansatte til å jobbe sammen mot felles mål.
Konklusjon: Det trenger ikke alltid å være det store spranget!
Stadig flere forbrukere er aktive i å ta hensyn til sitt økologiske fotavtrykk og miljøet, for eksempel ved å foretrekke resirkulert materiale og returnere mindre. Men ikke alle Amazon-forhandlere eller nettbutikkoperatører kan omstille sortimentet sitt helt. Den som selger elektronikkprodukter, har som regel lite innflytelse på de globale strukturene for råvareutvinning til batterier. Spesielt kan små netthandlere møte sine begrensninger når det gjelder bærekraft i netthandel.
Likevel kan miljøbevisste netthandlere oppnå mye med små tiltak: Enten det er å bytte til grønn strøm, miljøvennlige fraktkartonger eller sertifisering av produktkomponenter – selv små tiltak kan ha stor effekt. Dette skåner ikke bare miljøet, men forhandleren drar også nytte av kostnadsbesparelser og forbedret omdømme. For et mindre økologisk fotavtrykk, bærekraft og netthandel trenger ikke å utelukke hverandre.
