Sostenibilidad en el Comercio Electrónico: 5 Aspectos que los Vendedores Deben Tener en Cuenta
Desde Fridays for Future, ha quedado claro: la sostenibilidad ya no es una palabra de moda vacía sin acción. No solo el segmento joven y digitalmente hábil del público objetivo del comercio minorista en línea reconoce cada vez más cuán urgentes son los cambios sociales necesarios para dejar un mundo habitable para las generaciones futuras. Aunque la sostenibilidad (todavía) no es un tema importante en el comercio electrónico, los vendedores conscientes del medio ambiente en este segmento tienen la oportunidad de establecer la sostenibilidad como su punto de venta único – mientras también ahorran dinero.
El tamaño del mercado por sí solo tiene potencial: Con unos ingresos esperados de más de 65 mil millones de euros en 2019, el comercio minorista en línea en Alemania está creciendo casi un once por ciento en comparación con el año anterior. No se vislumbra un final en los próximos años tampoco. Para 2023, se espera que aproximadamente el 20 por ciento de las ventas minoristas se realicen en línea. Particularmente notable: Según un estudio de Facit Research en 2017, la sostenibilidad del producto o vendedor juega un papel significativo en la decisión de compra para aproximadamente dos tercios de los encuestados antes de hacer clic en el botón “Ordenar”. Dado que la protección ambiental y climática ha entrado en el debate social general, es probable que la proporción de aquellos que no pueden encontrar sentido en la sostenibilidad en el comercio electrónico haya disminuido significativamente.
Aún en su infancia: Sostenibilidad en el Comercio Electrónico
Para el comercio en línea, esto presenta un desafío significativo – y un potencial igualmente grande. Solo alrededor de un tercio de los minoristas en línea ha abordado la sostenibilidad de sus prácticas comerciales. Muy pocos implementan medidas integrales y consistentes. Aquellos que se comprometen seriamente con el tema ahora pueden no solo ahorrar mucho dinero – por ejemplo, en residuos de embalaje o tasas de devolución – sino también asumir un papel pionero en la industria y comercializar efectivamente sus esfuerzos en la comunicación con los clientes.
Pero, ¿por dónde y cómo empezar? Especialmente los minoristas en línea más pequeños que venden a través de mercados como el del gigante de envíos Amazon a menudo no pueden permitirse una consultoría profesional o incluso un empleado dedicado a la sostenibilidad en el comercio electrónico. Sin embargo, incluso sin grandes recursos, los vendedores pueden acercarse gradualmente a su objetivo con los siguientes cinco aspectos.
Enfoques para Aumentar la Sostenibilidad en el Comercio Electrónico
#1: El Surtido: Productos, Fabricación e Incentivos de Compra
La disciplina real desde el principio: Aquellos que quieren transformar toda su gama de productos tienen mucho que lograr, pero sin duda lograrán el mayor impacto. Aquí, los procesos de fabricación juegan un papel, al igual que los recursos utilizados, las materias primas o su obtención. La certificación a menudo es complicada, pero el compromiso se refleja en el precio del producto.
No todos los minoristas en línea están equipados para manejar esta tarea titánica. Afortunadamente, incluso medidas menos extensas pueden ser efectivas: por ejemplo, una nota sobre el impacto ambiental de pedir múltiples variaciones o tamaños del mismo artículo puede desincentivar a los clientes a realizar tales compras. Una descripción precisa y fotos profesionales a menudo sirven igual de bien. En el caso de la ropa, proporcionar una tabla de tallas precisa permite a los compradores determinar su talla de ropa por sí mismos. De esta manera, se pueden prevenir devoluciones innecesarias y aumentar la sostenibilidad en el comercio electrónico.
#2: Envío: Embalaje, Entrega y Devoluciones
En 2017, los clientes de Amazon realizaron un promedio de aproximadamente 41 pedidos al año del gigante de envíos. Cada carrito de compras contenía aproximadamente 1.3 productos. Esto es menos que en años anteriores, cuando los clientes pedían casi dos productos por pedido. Carritos de compras más pequeños y más pedidos significan un mayor consumo de materiales de embalaje y cajas de envío para los vendedores, así como costos en aumento.
Sin embargo, más importante que el embalaje reciclable y sostenible en el comercio en línea son la entrega y las devoluciones. Grandes empresas de envío como DHL, Hermes o DPD han estado ofreciendo envío climático neutral desde hace algún tiempo, donde las emisiones de gases de efecto invernadero generadas se compensan invirtiendo en proyectos de protección climática. Los vendedores de Amazon que utilizan este servicio también pueden promocionarlo específicamente a sus clientes.
Si los clientes devuelven sus pedidos también depende de las opciones de envío. Aquellos que manejan su cumplimiento por sí mismos aún deben prestar atención a un envío rápido, ya que cuanto más fluido reciba el cliente su pedido, menor será la probabilidad de que devuelva el envío.
No hace falta decir que la destrucción de bienes devueltos es la peor opción posible en términos de sostenibilidad en el comercio electrónico; en su lugar, es aconsejable revisar estos productos en busca de daños y reintegrarlos en el inventario o donarlos a una causa benéfica.
#3: La Empresa: Empleados y Operaciones Diarias
Cuando la sostenibilidad en el comercio electrónico comienza con la gama de productos, no debería terminar con la sede de la empresa. Las empresas más grandes a menudo subestiman la cantidad de CO2 que podrían ahorrar a través de medidas adecuadas dentro de sus instalaciones. ¿Qué mezcla energética se está utilizando, por ejemplo? Si es electricidad basada en carbón, se podría considerar un cambio a un proveedor de energía de fuentes sostenibles, como Naturstrom o Greenpeace Energy. ¿Y de dónde proviene la fruta gratuita: del extranjero o de la región, y está disponible incluso de forma estacional? Además, muchas empresas proporcionan a sus empleados bebidas gratuitas. Aquellos que quieran enfatizar la sostenibilidad en el comercio electrónico deben prestar atención a las botellas reutilizables o incluso instalar un dispensador de agua.
Además, se debe alentar a los empleados a reflexionar sobre sus decisiones diarias. ¿Tiene que ser un vuelo nacional, o podría ser incluso más relajante un viaje en tren a la reunión de negocios? ¿Puede un billete de trabajo ayudar a aumentar el uso del transporte público en lugar de los coches? ¿Todos tiran su basura en cualquier contenedor, o se tiene en cuenta la separación de residuos?
#4: Marketing: Imagen, Comunicación con el Cliente y Transparencia
Aquellos que operan de manera sostenible pueden aprovechar esto activamente en su marketing. Esto mejora su imagen, especialmente entre los muchos clientes jóvenes en Amazon. El tema todavía está relativamente subrepresentado en la industria; aquellos que se posicionen bien ahora pueden crear un punto de venta único para sí mismos. Sin embargo, ¡cuidado: el greenwashing perjudica más a su marca de lo que ayuda! Todas las medidas comunicadas al cliente deben cumplirse en todo momento y también deben ser rastreables. Según un estudio de ECC Colonia, la honestidad es uno de los principales criterios para más del 90 por ciento de los consumidores al formar opiniones sobre una tienda en línea. Esto también se aplica a la sostenibilidad en el sector del comercio electrónico.
Greenwashing…
… es el intento de las empresas de crear una imagen verde a través de campañas de marketing y relaciones públicas sin implementar realmente medidas correspondientes. Un ejemplo destacado es el gigante verde RWE, que instaló diligentemente turbinas eólicas en el paisaje mientras la participación de energías renovables en la empresa estaba por debajo del tres por ciento. Incluso en 2018, solo se generó un magro 5.6 por ciento de electricidad verde, y la empresa se encuentra entre los 15 mayores emisores de CO2 en Europa.
Una buena manera de comunicar de manera transparente sus esfuerzos por una mayor sostenibilidad en el comercio electrónico es a través de certificaciones. Por ejemplo, muchos minoristas y fabricantes en la industria de actividades al aire libre se han unido al Global Traceable Down Standard o al Responsible Down Standard. Ambas etiquetas certifican productos de plumón en cuanto a la cría de animales, alimentación y más. La recolección en vivo o la alimentación forzada están, por lo tanto, excluidas; las promesas son verificadas por organizaciones independientes que realizan inspecciones regulares no anunciadas. Por otro lado, los certificados inventados sin ningún fundamento que engañan a los clientes son un absoluto no. Las promesas publicitarias vacías o engañosas también pueden empañar la reputación de toda una marca.
#5: La Revisión: Análisis de Mercado y Monitoreo del Éxito
La sostenibilidad está cobrando cada vez más importancia en el comercio electrónico. Sin embargo, no es un fin en sí mismo. Solo aquellos que pueden establecerse en el mercado lograrán un éxito a largo plazo con su estrategia ecológica y potencialmente desplazarán a otros proveedores menos sostenibles. Por lo tanto, los minoristas en línea deben utilizar herramientas adecuadas para la observación del mercado, porque en el mundo en línea, rápido y vasto, el análisis no automatizado simplemente ya no es viable.
Al mismo tiempo, también se deben monitorear los éxitos de la nueva iniciativa de sostenibilidad. ¿Cuánto más están pagando los clientes por productos ecológicos, cuántas emisiones se han ahorrado desde que se cambió la mezcla energética y cuántos empleados ya están utilizando el transporte público? De esta manera, los vendedores no solo aprenden más sobre sus clientes, sino que también motivan a los empleados a trabajar juntos hacia los mismos objetivos.
Conclusión: ¡No Siempre Tiene que Ser un Gran Salto!
Cada vez más consumidores prestan atención activamente a su huella ecológica y al medio ambiente, por ejemplo, al preferir materiales reciclados y devolver menos artículos. Sin embargo, no todos los vendedores de Amazon o los operadores de tiendas en línea pueden reestructurar completamente su gama de productos. Aquellos que venden productos electrónicos a menudo tienen poca influencia sobre las estructuras globales de extracción de materias primas para baterías. En particular, los pequeños minoristas en línea pueden enfrentar limitaciones en lo que respecta a la sostenibilidad en el comercio electrónico.
Sin embargo, los minoristas en línea conscientes del medio ambiente pueden lograr mucho con pequeñas medidas: ya sea cambiando a electricidad verde, utilizando cajas de envío ecológicas o certificando componentes de productos; incluso pequeñas acciones pueden tener un impacto significativo. Esto no solo ayuda a proteger el medio ambiente, sino que también beneficia al vendedor a través de ahorros de costos y una imagen mejorada. Después de todo, una huella ecológica más pequeña, la sostenibilidad y el comercio electrónico no tienen que ser mutuamente excluyentes.
